De World Steel Association stelde dat de Chinese economie van 2020 tot begin 2021 een sterk herstel zou doormaken. Sinds juni van dit jaar is de economische ontwikkeling in China echter vertraagd. De ontwikkeling van de Chinese staalindustrie vertoont sinds juli duidelijke tekenen van terugval. De vraag naar staal daalde in juli met 13,3% en in augustus met 18,3%. De vertraging in de ontwikkeling van de staalindustrie is deels te wijten aan het extreme weer en de herhaalde uitbraken van het nieuwe coronavirus in de zomer. De belangrijkste oorzaken zijn echter de vertraging in de bouwsector en de overheidsbeperkingen op de staalproductie. De afname van de activiteit in de vastgoedsector is te wijten aan het Chinese overheidsbeleid om de financiering van projectontwikkelaars sinds 2020 streng te controleren. Tegelijkertijd zullen de Chinese investeringen in infrastructuur in 2021 niet toenemen en zal het herstel van de wereldwijde maakindustrie ook de ontwikkeling van de Chinese export beïnvloeden.
De World Steel Association stelde dat de aanhoudende vertraging van de vastgoedsector in 2021 zal leiden tot een negatieve groei van de Chinese vraag naar staal gedurende de rest van 2021. Hoewel het schijnbare staalverbruik in China van januari tot augustus met 2,7% is gestegen, zal de totale vraag naar staal in 2021 naar verwachting met 1,0% dalen. De World Steel Association is van mening dat, in lijn met het economische herstelbeleid en het milieubeschermingsbeleid van de Chinese overheid, de vraag naar staal in 2022 naar verwachting nauwelijks positief zal groeien en dat een gedeeltelijke aanvulling van de voorraden het schijnbare staalverbruik mogelijk zal ondersteunen.