Volgens buitenlandse mediaberichten zullen de Amerikaanse staalproducenten Nucor, Cleveland Cliffs en de North Star-staalfabriek van BlueScope Steel Group in 2021 meer dan 1 miljard dollar investeren in de verwerking van schroot om te voldoen aan de groeiende vraag op de Amerikaanse binnenlandse markt.
Naar verluidt zal de Amerikaanse staalproductie in 2021 met bijna 20% toenemen, en Amerikaanse staalproducenten zijn actief op zoek naar een stabiele aanvoer van grondstoffen uit afgedankte auto's, gebruikte oliepijpleidingen en industrieel afval. Op basis van een cumulatieve uitbreiding van de productiecapaciteit met 8 miljoen ton van 2020 tot 2021, zal de Amerikaanse staalindustrie naar verwachting de jaarlijkse productiecapaciteit van vlakstaal in het land met ongeveer 10 miljoen ton uitbreiden tegen 2024.
Het is bekend dat het staal dat wordt geproduceerd via het omsmelten van schrootstaal met behulp van elektrische vlamboogovens momenteel ongeveer 70% van de totale staalproductie in de Verenigde Staten uitmaakt. Dit productieproces leidt tot een lagere CO2-uitstoot dan het omsmelten van ijzererts in hoogovens die met steenkool worden gestookt, maar het zet ook druk op de Amerikaanse schrootmarkt. Volgens statistieken van het in Pennsylvania gevestigde adviesbureau Metal Strategies stegen de aankopen van schroot door Amerikaanse staalproducenten in oktober 2021 met 17% ten opzichte van een jaar eerder.
Volgens statistieken van World Steel Dynamics (WSD) zijn de prijzen voor schrootstaal in de VS eind 2021 gemiddeld met 26% per ton gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2020.
"Naarmate staalfabrieken hun EAF-capaciteit blijven uitbreiden, zullen hoogwaardige schrootbronnen schaarser worden", aldus Philip Anglin, CEO van World Steel Dynamics.