Op 9 januari zei Vallourec, een Frans bedrijf voor stalen buizen, dat de residudam van zijn Pau Branco-ijzerertsproject in de Braziliaanse staat Minas Gerais overstroomde en de verbinding tussen Rio de Janeiro en Brazilië afsneed.Verkeer op de snelweg BR-040 in Belo Horizonte, het Braziliaanse Nationale Agentschap voor Mijnen (ANM) heeft opdracht gegeven tot opschorting van de activiteiten van het project.
Naar verluidt vond het ongeval plaats op 8 januari. Zware regenval in Minas Gerais, Brazilië in de afgelopen dagen, zorgde ervoor dat de dijk van het ijzerertsproject van Vallourec aardverschuivingen veroorzaakte, en een grote hoeveelheid modder drong de BR-040-weg binnen, die onmiddellijk werd geblokkeerd ..
Vallourec gaf een verklaring af: "Het bedrijf communiceert actief en werkt samen met bevoegde instanties en autoriteiten om de impact te minimaliseren en zo snel mogelijk terug te keren naar normale omstandigheden."Bovendien zei het bedrijf dat er geen structurele problemen waren met de dam.
De jaarlijkse productie van het ijzerertsproject Vallourec Pau Blanco bedraagt ​​ongeveer 6 miljoen ton.Vallourec Mineraçäo ontwikkelt en produceert sinds het begin van de jaren tachtig ijzererts in de mijn van Paublanco.Naar verluidt is de ontworpen capaciteit van de hematietconcentrator die oorspronkelijk in het project is gebouwd 3,2 miljoen ton / jaar.
Naar verluidt bevindt het ijzerertsproject Vallourec Pau Blanco zich in de stad Brumadinho, op 30 kilometer afstand van Belo Horizonte, en heeft het een superieure mijnlocatie.